『手放しでは喜べぬ長寿』

墓参用に御供え物を買おうと墓所付近のスーパーマーケットに立ち寄った時の 事。１人の老婆が、他の客が捨てたキャベツの葉やレタスの葉を袋に集めてい るのが目に入った。ふ とこの老婆の境遇に思いを馳せた。「一人暮らしなんだろうか？御主人は健 在なんだろうか？」こんな事を考えてると胸が痛み、御供え物の購入を忘れてし まった。

この老婆の行動で母の２０年も前の発言を思い出した。「長生きなんてした くない」だ。母は両親の老後を目撃したからだろう。その母も今年で傘寿を 迎えた。以前は単純 に長寿を芽出度いと思ってた私だが、あの老婆を見てから複雑な気持になった。